La historia del Oporto se remonta a los navegantes fenicios que llevaron la viticultura hasta las orillas del Duero, cerca de la costa atlántica de Porto, varios siglos antes de Cristo, ya que las uvas para este vino son originarias de esta zona, de donde posteriormente son transportadas para Porto u Oporto, para terminar su fase de barrica.
Existen vestigios de los asentamientos romanos en todo el valle del Duero que demuestran que siempre existió una gran tradición vitivinícola en el noroeste de Portugal, pero es a partir del siglo XVII cuando los vinos de la región de Oporto vivieron su gran expansión comercial, gracias al impulso británico.
Oporto fue la primera Denominación de Origen (DO) que tuvo un vino en todo el mundo. La delimitación de la zona se hizo en 1756. Desde entonces, la región portuguesa de Porto le da el nombre a este producto.
Una de las partes importantes es su elaboración; en ella pueden intervenir diferentes variedades de uva, las principales son:Touriga Nacional,Tinta Roriz,Tinta Barroca,Tinta Cao y Touriga Francesa. Éstas crecen en las laderas de los cerros y colinas de los márgenes del río Duero.
La cosecha comienza a mediados de septiembre. Cuando el mosto se encuentra en plena fermentación, se procede al agregado de brandy, que detiene este proceso, quedando un nivel importante de azúcar residual que no pudo transformarse. Se dice que este proceso de añadir aguardiente de vino inició debido a las grandes travesías por mar que este caldo tenía que recorrer hasta llegar a su destino. Posteriormente, el vino es colocado en recipientes de roble el tiempo suficiente para obtener el tipo de Oporto que se quiera. Pueden llegar a estar de dos años a varias décadas.
Una de las leyendas de cómo beber el Oporto describe que en una mesa la botella debía siempre correr de derecha a izquierda, empezando con la persona de más edad en la mesa, quien debía servir su copa con la mano derecha y pasar la botella al comensal de su izquierda, ya que con esto impedían que por un arrebato de cólera alcohólica empuñaran la espada.
Antiguamente sólo se destinaba el maridaje a las altas esferas, pero hoy en día todos lo aplicamos en una mesa. En este caso, lo mejor es combinar los oportos con postres intensos como el chocolate que, aunque potente, el caldo resistirá perfectamente por su nivel de azúcar y alcohol. |
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Los tipos de Oporto que podemos encontrar en el mercado son: Oporto Vintage: el más fino de todos y uno de los mejores vinos de guarda del mundo. Es producto de una cuidadosa selección de los mejores vinos de un mismo año excepcional. Se cría en barricas durante 2 años y luego se embotella, donde madurará en la cava por varios años o décadas.
LBV (Late Bottled Vintage): como el Vintage, el LBV es producto de la misma cosecha, pero mientras el primero pasa solamente 2 años en barrica, el LBV está entre 4 y 6 años, de donde procede su denominación Late Bottled (embotellado tardío). Gracias a su largo envejecimiento, el LBV está listo para consumir una vez que se ha embotellado.
Los Tawnies con indicación de edad: un buen Oporto conservado durante años en barricas de roble pierde en el transcurso de su envejecimiento el color rubí original, pasando lentamente a un tono ámbar suave conocido como Tawny (leonado). Los Tawnies son producto de un equilibrado corte de distintos vinos de diferentes edades, todos conservados por años en roble. La indicación de fecha (10, 20, 30 y 40 años) se refiere al promedio de edad de los vinos que integran el corte.
Colheita: es un Tawny de un determinado año (no se hace un corte con vinos de diferentes cosechas). La regulación indica que para autorizar la clasificación el vino debe tener por lo menos 7 años en roble. No hay límite de edad, pudiendo encontrarse Colheitas de más de 40 años. Es el Oporto más raro, ya que la producción es menor al 1% del total.
Ruby: se trata de un vino joven, frutado y corpulento, añejado en barricas y realizado de un corte de vinos provenientes de varios años con el fin de preservar el mismo estilo. Son vinos simples y delicados, adaptables a muchas ocasiones. Debe ser bebido joven. Oporto Blanco: el Oporto Blanco es elaborado de la misma manera que el tinto, pero a partir de variedades de uva blanca (Viosinho, Malvasia Fina, Gouveio, Códega y Ravigato). Como el Ruby, proviene de un corte de ha sido añejado en roble durante 3 ó 4 años. Tradicionalmente es degustado como aperitivo y las variedades más dulces combinan muy bien con el foie gras. |
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